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人的一生，出生是序曲，死亡是终章。从生物学角度，人的死亡是有标准严格的医学指征的。从社会学角度，人的死亡便意味着围绕死者本人建构的权利义务关系终结。因此，死亡就如同出生一般，都逃不出社会管理，死亡证明便是死者在这个社会留下的最后一份证明，也是死者近亲属办理死者身后事项的关键凭据。
想要了解死亡证明，首先需要知道人的死亡有几种类型。根据《民法典》，从法律角度死亡共分两种：一种是自然死亡，生理上的死亡，又可以细分为正常死亡和非正常死亡；一种是宣告死亡，因下落不明导致的社会性死亡。
一是适用于经救治或正常死亡的人口死亡医学证明，由医疗卫生机构出具。根据《国家卫生计生委公安部民政部关于进一步规范人口死亡医学证明和信息登记管理工作的通知》（国卫规划发〔2013〕57号），人口死亡医学证明是医疗卫生机构出具的、说明居民死亡及其原因的医学证明。
二是适用于未经救治非正常死亡的《非正常死亡证明书》，由公安司法部门出具。国卫规划发〔2013〕57号规定“未经救治的非正常死亡证明由公安司法部门按照现行规定及程序办理”。以北京市举例，根据《北京市公安局关于印发公安派出所出具证明工作实施细则（试行）的通知》（京公人口基层字〔2018〕500号），由北京市公安局不同的内设部门根据职责办理：（1）治安部门出具的非正常死亡证明。由负责办理案（事）件的属地公安分局治安部门为家属出具相关调查结论，并签发殡葬及注销户口的证明。（2）刑侦部门出具的非正常死亡证明。由负责办理案件、委托出具死亡证明的刑侦部门为家属出具相关调查结论，并签发殡葬及注销户口的证明。（3）交通管理部门出具的非正常死亡证明。由负责事故处理的公安交通管理部门办案民警，持相关材料到市公安交通司法鉴定中心申请，经审核批准后签发注销户口的证明。
三是宣告死亡的民事判决书，由人民法院出具。根据《民法典》第四十六、四十七条的规定，下落不明满四年、因意外事件下落不明满两年或者因意外事件下落不明经有关机关证明不可能生存的，利害关系人可以向人民法院申请宣告死亡，符合规定条件的，人民法院应当宣告死亡。最高人民法院官网上，提供了《民事判决书(申请宣告公民死亡用)》的诉讼文书样式，文书编号为“……民特……号”，主要文本体现为“依照《中华人民共和国民事诉讼法》第一百八十五条规定，判决如下：宣告×××死亡。”
根据规定，死亡证明是进行户籍注销、殡葬等人口管理的凭证，由卫生计生、公安、民政部门共同管理。以死亡医学证明（推断）书为例，它是一式四联的（后三联一致），死者家属持死亡医学证明（推断）书第二、三、四联向公安机关申报户籍注销及签章手续。公安机关凭第二联办理死者户籍注销手续，加盖第三、四联公章（在医疗卫生机构内死亡者，第四联无需公安机关签章）。死者家属持第四联到殡仪馆办理尸体火化手续，殡仪馆凭第四联办理殡葬手续。
其中，第一联是原始凭证，由出具单位随病案保存或按档案管理永久保存，以备查询。第二联由死者户籍所在地公安部门永久保存。第三联由死者家属保存，第四联由民政部门收集保存。
户籍注销方面，根据《中华人民共和国户口登记条例》第八条，公民死亡，城市在葬前，农村在一个月以内，由户主、亲属、抚养人或者邻居向户口登记机关申报死亡登记，注销户口。同样，以北京市公安局官网上列示的户口注销情形为例，与死亡有关的总共有4种情形。
（1）办理家中正常死亡人员的注销户口登记，需要提供死亡医学证明（推断）书。（2）办理宣告死亡人员的注销户口登记，需要提供法院宣告死亡的裁定书。（3）办理医疗机构内死亡人员的注销户口登记，需要提供死亡医学证明（推断）书。（4）办理非正常死亡人员的注销户口登记，需要提供《非正常死亡证明书》。
殡葬安排方面，根据《殡葬管理条例》第十三条第二款，火化遗体必须凭公安机关或者国务院卫生行政部门规定的医疗机构出具的死亡证明。
自然人死亡后，办理遗产继承是死者家属处理后事的重要步骤。财产涉及到的有关登记机构，如不动产登记机构、证券登记结算机构、商业银行、保险公司、证券公司等均需要为继承人办理遗产继承。业务逻辑普遍都是这样：证明财产权利人死亡、遗产分割有明确的安排、继承人提供自己的身份证件。因此，死亡证明的真伪便是相关机构非常看重的要点。
很遗憾，目前的各类死亡证明还未全面引入电子凭证，主要依赖的是加盖印章的纸质材料。但是，公安部门在户籍状态方面的分类向全社会提供了一种替代的查验途径，即通过接口方式向有关单位提供死者身份证件号码对应的户籍状态“无效”，即可确认死者已经死亡并注销户口的事实，这可以有效地降低有关单位的业务风险。
死亡是离别，死亡证明是留给死者家属的最后一张证明。了解死亡证明的分类、使用，让死者家属更好地办理后事，这是笔者能够给这些素昧平生的人们带来的最大善意。
1、《中华人民共和国户口登记条例》（1958年1月9日全国人民代表大会常务委员会第九十一次会议通过）
2、《殡葬管理条例》(1997年7月21日中华人民共和国国务院令第225号发布根据2012年11月9日《国务院关于修改和废止部分行政法规的决定》修订)
3、《国家卫生计生委公安部民政部关于进一步规范人口死亡医学证明和信息登记管理工作的通知》（国卫规划发〔2013〕57号）
4、《关于使用出生、死亡医学证明书和加强死因统计工作的通知(已废止)》（卫统发（1992）第1号）